瓦努阿图群岛位于南太平洋，保留了独特而复杂的沙画传统。这种多功能的“书写”不仅仅是一种土著艺术表达，它还出现在各种仪式、沉思和交流环境中。这些画作直接在地面、沙子、火山灰或粘土上创作。绘画者用一根手指在想象的网格上描绘出连续的蜿蜒线条，形成优美的、通常对称的几何图案构图。这种丰富而充满活力的绘画传统已经成为居住在瓦努阿图中部和北部岛屿的约 80 个不同语言群体成员之间的一种交流方式。这些图画还起到助记的作用，用来记录和传播仪式、神话传说以及有关当地历史、宇宙学、亲属关系系统、歌曲循环、耕作技术、建筑和工艺设计以及舞蹈图案的大量口头信息。大部分沙画都具备多种功能和多层含义：它们可以被“解读”为艺术作品、信息库、故事插图、签名，或者仅仅是信息和沉思的对象。沙画不仅仅是“图画”，它还融合了知识、歌曲和具有神圣或世俗含义的故事。因此，沙画大师不仅要对图形图案有深入的了解，还要对其意义有深刻的理解。此外，沙画师还应具备向观众解读沙画的能力。作为瓦努阿图身份的迷人象征，沙画经常被展示为一种装饰性民俗，供游客和其他商业用途。如果不加以控制，这种纯粹以审美角度欣赏沙画的倾向可能会导致传统更深层次的象征意义和原有的社会功能的丧失。